Šāda veida vārsta mērķis ir ļaut videi plūst tikai vienā virzienā un novērst plūsmu pretējā virzienā. Parasti šāda veida vārsts darbojas automātiski. Vienā virzienā plūstoša šķidruma spiediena ietekmē vārsta atloks atveras; kad šķidrums plūst pretējā virzienā, šķidruma spiediens un vārsta atloka pašsakrītošais vārsta atloks iedarbojas uz vārsta ligzdu, tādējādi pārtraucot plūsmu.
Starp tiem pretvārsts pieder pie šāda veida vārstiem, kas ietver pagrieziena pretvārstu un pacelšanas pretvārstu. Šūpošanas pretvārstiem ir eņģes mehānisms un durvīm līdzīgs disks, kas brīvi balstās uz slīpās sēdekļa virsmas. Lai nodrošinātu, ka vārsta disks katru reizi var sasniegt pareizo vārsta ligzdas virsmas stāvokli, vārsta disks ir konstruēts eņģes mehānismā tā, lai vārsta diskam būtu pietiekami daudz vietas un vārsta disks patiesi un visaptveroši saskartos ar vārsta ligzda. Atkarībā no veiktspējas prasībām diski var būt pilnībā izgatavoti no metāla vai inkrustēti ar ādas, gumijas vai sintētiskiem pārklājumiem. Pilnībā atvērtā pagrieziena pretvārsta stāvoklī šķidruma spiediens ir gandrīz netraucēts, tāpēc spiediena kritums vārstā ir salīdzinoši neliels. Pacelšanas pretvārsta disks atrodas uz vārsta ligzdas blīvējuma virsmas uz vārsta korpusa. Izņemot to, ka vārsta disks var brīvi pacelties un kristies, pārējais vārsts ir kā globusa vārsts. Šķidruma spiediens paceļ vārsta disku no vārsta ligzdas blīvējuma virsmas, un vides atpakaļplūsma liek vārsta diskam nokrist atpakaļ vārsta ligzdā un pārtraukt plūsmu. Atbilstoši lietošanas nosacījumiem diskam var būt pilnībā metāla konstrukcija, vai arī tas var būt gumijas paliktņa vai gumijas gredzena veidā, kas iestrādāts diska turētājā. Tāpat kā globusa vārsts, arī šķidruma pāreja caur pacelšanas pretvārstu ir šaura, tāpēc spiediena kritums caur pacelšanas pretvārstu ir lielāks nekā pagrieziena pretvārstam, un pagrieziena pretvārsta plūsma ir ierobežota reti.